Cela faisait plusieurs saisons que le manager de la franchise de Bamako essayait de faire pression sur les dirigeants de la Federation pour qu'ils organisent un championnat de jeunes en parallele de la competition "officielle". Visiblement, son insistance a paye car la Federation a annonce recemment qu'une telle competition verrait le jour la saison prochaine. Pour feter cela, SHB a decide d'organiser pendant la treve estival un tournois espoir regroupant les espoirs d'un certain nombre de franchises et non des moindres : Ziguinchor, Anchorage, Bamako... et Zhambal.

Yuri Kotlev avait envoye une equipe a Bamako sans grands espoirs, au vu des matchs amicaux qui avaient precede (NDLR defaites contre Anchorage et Ziguinchor) et de l'effectif de certaines equipes (comme I Giovanni Barbare qui regroupe le meilleur de plusieurs franchises). Pourtant, les bookmakers semblent estimer que les Scimitars se situeront vers la 5e place de ce tournois...

1er Match : HOURLOUP' BELIEVERS 5-5 ZHAMBAL SCIMITARS
D'emblee, une grosse perf pour les jeunes siberiens. Ziguinchor semblait pourtant tres au-dessus avant le match mais la chance et le talent du tout jeune Cruz (17 ans) en ont decide autrement. Neanmoins, ce resultat, aussi bon soit-il, ne satisfait personne et Zhambal se trouve en 9e position apres la premiere journee.

2eme Match : MANIWAKI BABY WARRIORS 2-6 ZHAMBAL SCIMITARS
Si le resultat et la, avec une victoire, la forme n'y est pas du tout... Maniwaki est loin d'etre un des favoris de cette competition, alors une victoire aussi serree a de quoi frustrer l'entraineur. Neanmoins, 2 joueurs sortent du lot : Meng et Soltani. Meng, a 19 ans, a deja participe a 3 matchs de l'equipe une. Quant a Soltani, a 19 ans, il est encore dans le centre de formation des Scimitars pour un moment mais semble enfin justifier l'argent mise sur lui malgre son age.
Suite a ce match, les Scimitars remontent a une 6eme place plus satisfaisante mais presentent une attaque extremement faible comparativement aux autres grosses cylindrees de ce championnat.

3eme Match : ZHAMBAL SCIMITARS 5-5 ETERNAM CITY JACKALS SONS
Et un nouveau match nul, cette fois contre une equipe du haut de tableau. Difficile de dire s'il s'agit d'une bonne ou d'une mauvaise performance mais elle permet en tous cas de conserver une invincibilite.
Cette fois-ci, ce sont, de nouveau, Cruz et Aziz, qui sortent du lot. Aziz est passe pro la saison derniere et n'a pas encore trouve sa place en equipe une... Quant a Cruz, malgre son jeune age, il est deja celebre pour avoir ete le plus gros tranfert de rookie de l'histoire, avec a peu pres 30.000 euros ! A ce titre, il se doit d'etre performant et rapidement.
Ce match, fait reculer un peu l'equipe au classement, celle-ci etant desormais 7e. Et si ce resultat est conforme aux esperances des dirigeants, la difficulte pour l'obtenir ne l'est point.

4eme Match : ZHAMBAL SCIMITARS 6-1 MANIWAKI BABY WARRIORS
Ce resultat ne fait que confirmer la 1ere rencontre de ces 2 equipes... en bien mais aussi en mal. Cette fois-ci, c'est Meng qui sauve le match avec 5 bonus.
Suite a ca, les Scimitars sont 6eme mais n'ont toujours rien montre offensivement ou defensivement.

5eme Match : I GIOVANI BARBARE 10-2 ZHAMBAL SCIMITARS
1ere defaite, et etonnamment, une satisfaction. En effet, I Giovani fait partie depuis le debut du tournois des epouvantails du tournois... mais Zhambal a resiste et laisse planer le doute quant au resultat d'un 2eme match entre ces 2 equipes. Neanmoins, seul Meng, encore une fois, a reussi a sortir du lot.
Zhambal est 8e avec un goal-average indigne de son rang.

6eme Match : ETOILE ROUGE DE BAMAKO 11-7 ZHAMBAL SCIMITARS
Nouvelle defaite et cette fois-ci une deception. Bamko semblait a la portee des Scimitars au vu des matchs amicaux entre ces deux equipes... mais la performance de Cruz a laisse a desire par rapport a celle de son vis a vis.
Les Scimitars sont 14e et toujours aussi decevant sur la forme...

7eme Match : ETOILE ROUGE DE BAMAKO 7-8 ZHAMBAL SCIMITARS
Resultat une nouvelle fois decevant... mais que la victoire est douce !
Bamako confirme ses bonnes dispositions pour ce tournois a domicile et les Scimitars confirment leur faiblesse du 1er match. Il semble, que suite a ce match, Yuri Kotlev ait annule son voyage en afrique.
Zhambal, 10e, toujours au fond du trou.

8eme Match : ZHAMBAL SCIMITARS 8-0 NECROPOLIS BABY UNDERTAKERS
Meng sauve une nouvelle fois l'equipe qui obtient neanmoins une victoire assez difficile contre une equipe prometteuse.
Il semble que Yuri Kotlev vienne finalement voir la derniere journee de ce tournois et en profiter pour s'entretenir avec SHB.
Zhambal, 6e, avec une premiere victoire significative.

9eme Match : DIE GUNTHERSJUGENDLICHEN 3-5 ZHAMBAL SCIMITARS
Toujours aussi serres, les matchs des Scimitars. Neanmoins c'est sur une bonne note que ce termine ce tournois : les joueurs de Berlin ont en effet etalle tout leur talent tout au long de ce tournois et cette victoire des Scimitars est une grosse surprise.
Neanmoins, il s'agit une nouvelle fois d'une victoire a l'arrachee grace a un but de Cruz a la derniere seconde, mais elle permet de terminer 4eme.

Au final, difficile de tirer un veritable bilan des performances des jeunes Scimitars. Si le classement est flatteur, l'attaque laisse vraiment a desirer car elle n'a marque que 52 points contre plus de 100 pour tous ses adversaires. La defense, elle, est plus homogene avec celle de ses adversaires directs, mais sans etre extremement performante non plus. Au niveau des statistiques, Zhambal est absent de la plupart des classements.
L'impression laissee n'est pas terrible non plus : 7 matchs sur 9 se sont joues a rien et auraient pu se terminer d'une autre maniere.
D'un autre cote, les Scimitars ont semble solides comparativement a d'autres de leurs concurrents et n'ont jamais explose, ils ont aussi fait preuve d'un mental tres solide, ce qui est toujours un bon signe. 
Et nous attendons avec impatience leurs debuts en championnat espoir d'ici quelques semaines.

Au rang des satisfactions individuelles, un seul joueur est veritablement sorti du lot : J. Meng, qui termine avec des stats tout a fait honorables. Mais, des la saison prochaine, limite d'age oblige, il ne pourra plus assurer son role dans l'equipe et cela peut paraitre inquietant.
On ne peut pas non plus oublier Rodolfo Cruz qui, sans laisser une impression imperrisable, presente des stats honorables pour son age. Mais saura-t'il confirmer ?

En tous cas, les Scimitars semblent en retard par rapport a des joueurs comme Tong, Lage, Abo El Nasr... qui ont ecrase le tournois de leur classe.